ELINKEINOPOLITIIKKA JA KANSAINVÄLISYYS

YSTÄVYYSKUNTATOIMINNASTA YRITYSVERKOSTOIHIN

Lempäälä oli jo 90-luvulla ensimmäisten kuntien joukossa jotka ryhtyivät määrätietoisesti analysoimaan nähtävillä olevan kansainvälistymisen vaikutuksia paikalliselle elinkeinopolitiikalle. Jo vuonna 1995 valmistui Lempäälän paikallinen syvällinen kansainvälistymisselvitys. Se määritteli Lempäälän ensisijaisia tarpeita kansainvälistyvään toimintaympäristöön valmistautuessa ja tehtiin tarpeiden edellyttämiä toimenpidesuunnitelmia.
Näitä lähdettiin määrätietoisesti toteuttamaan 90-luvun aikana. Prosessi johti kunnan kunnan kansainväliseen kumppanuuteen paitsi perinteisten ruotsalaisten, norjalaisten, tanskalaisten ja unkarilaisten ystäväkuntiemme kanssa niin uusien, erityisesti elinkeinotoimeen liittyvien kumppanuuksien rakentumiseen mm. Ruotsissa, Virossa ja Irlannissa ja jonkin verran myös useissa muissa Baltian maissa. Lempäälässä kehitettyä kunnallisen kansainvälistymisen mallia on sittemmin käytetty useissa maissa esimerkkinä.

Suomen Kuntaliiton ja kuntien edustajia helmikuussa 2006 Etelä-Afrikassa pidetyn kuntien kumppanuuskonferenssin yhteydessä osallistumassa AIDS-orpolasten keskuksen kolehtiin.

KUNNALLISTA KEHITYSYHTEISTYÖTÄ

Kunnan 90-luvun kansainvälistymiskehitys ja toisaalta Lempäälän aktiivisuus nk. yhteiskunnallis-eettisen keskustelun edistäjänä, johtivat Lempäälän tiiviiseen kumppanuuteen myös kehitysyhteistyöhön liittyvien toimijoiden, mm. Suomen ulkoasiainministeriön, Suomen kuntaliiton ja Tampereen yliopiston kanssa. Kunnalla on ollut vuorovaikutusta mm namibialaisten, etelä-afrikkalaisten, tansanialaisten, zimbabwelaisten, filippiiniläisten kumppanien kanssa.
Erityisen tiivistä on yhteistyö ollut Suomen kenties perinteisimmän afrikkalaisen kumppanin, Namibian kanssa. Siellä Lempäälän kunta ja Lempäälän Kehitys Oy on mm. koordinoinut merkittävää monivuotista kahdenvälistä paikallis- ja aluehallinnon ja paikallisen demokratian kehittämishanketta.

Suomalaista jo 140-vuotista kumppanuutta namibialaisten kanssa saattaa jatkaa uudenlaiset kuntien väliset kumppanuushankkeet jota suunnitellaan yhteistyössä Suomen Kuntaliiton kuntien Pohjois-Etelä-hankkeen kanssa.